近幾年環保領域的水處理發展迅速，但是污泥處理卻比起十幾年前依舊沒有太大的進步。被無害化處理的污泥比例低，多數污泥排入環境還是非常有害的，甚至違法填埋和偷排事件屢見不鮮。

中國大多數污水處理廠重視污水處理而輕視污泥處置，污水得以處理后的污泥,如不規范處置，將嚴重污染糧田土壤和地下水。據統計，目前國內衛生填埋、制肥、焚燒、建材等無害化處理的污泥不到60%，有近50%的污泥沒能做到無害化處理。

（1）有機物污染：

污泥中有機污染物主要有苯、氯酚、多氯聯苯(PCBs)、多氯二苯并呋喃（PCDFs）和多氯二苯并二惡英 (PCDDs)等。污泥中含有的有機污染物不易降解、毒性殘留時間長，這些有毒有害物質進入水體與土壤中將造成環境污染。

（2）病原微生物污染：

污水中的病原微生物和寄生蟲卵經過處理會進入污泥，污泥中病原體對人類或動物的污染途徑包括直接與污泥接觸、通過食物鏈與污泥直接接觸、水源被病原體污染、病原體先污染土壤后污染水體等。

（3）重金屬污染：

在污水處理過程中，70%～90%的重金屬元素會通過吸附或沉淀而轉移到污泥中。一些重金屬元素主要來源于工業排放的廢水如鎘、鉻等。另外，還有的重金屬來源于家庭生活的管道系統如銅、鋅等。

（4）其它危害：

污泥對環境的二次污染還包括污泥鹽份的污染和氮、磷等養分的污染。污泥含鹽量較高會明顯提高土壤電導率，破壞植物養分平衡，抑制植物對養分的吸收，甚至對植物根系造成直接的傷害。在降雨量較大地區且土質疏松土地上大量施用富含氮、磷等的污泥之后，當有機物的分解速度大于植物對氮、磷的吸收速度時，氮、磷等養分就有可能隨水流失而進入地表水體造成水體的富營養化，進入地下引起地下水的污染。

目前國內污泥處置技術主要有污泥濃縮脫水、好氧消化、厭氧消化、干化、堆肥和焚燒等。

長期以來，國人對污泥干化焚燒工藝存在誤讀，普遍認為它是一種高能耗工藝和高成本工藝，認為只要冒煙就不好，就會污染環境，實際上， 污泥焚燒可以實現徹底處理和處置，而且，在國際上無論是歐洲、美國、日本，污泥干化-焚燒都是主導性工藝或主導工藝之一。我國政策法規也鼓勵污泥焚燒，但是由于技術界的導向因素和個別環保企業的誤導宣傳，導致公眾對污泥干化焚燒有很大誤解。此外，人們還誤認為污泥焚燒特性與垃圾相同是二噁英排放源，實際上在焚燒過程中，只要爐溫維持在>850 ℃，二噁英2 s內迅速分解,同時又能使重金屬玻璃態化，減少二次污染。

污泥焚燒處置具有以下優勢：

①可以殺滅一切病原體，且使剩余污泥的體積減少到最小化（不足脫水污泥的十分之一），最終需要處置的物質很少，不存在重金屬離子的問題，焚燒灰可進行資源化利用（用作建筑材料等），是相對比較安全的一種污泥處置方式；

②污泥處理速度快，不需要長期儲存；

③污泥可就地焚燒，不需要長距離運輸；

④可以回收能量用于發電和供熱。